مهرداد پهلبد، نخستین وزیر فرهنگ و هنر ایران بود. مقایسهای بین او و وزیرانی که پس از انقلاب در راس امور فرهنگی در ایران قرار گرفتند میتواند اهمیت او را برای فرهنگ و هنر ایران نشان بدهد. مهرداد پهلبد، با نام اصلی عزتالله مینباشیان، در اسفندماه سال ١٢٩۵، به دنیا آمد. پدرش، نصرالله مینباشیان، موسیقیدانِ سرشناسِ عصر قاجار، و رئیس اداره موزیک آن دوران بود؛ و پدر بزرگاش، غلامرضا مینباشیان، نخستین سرود ملی ایران را پس از مشروطه ساخته بود. همین پیشینه خانوادگی باعث شد از کودکی به هنر و موسیقی علاقهمند شود.
